Malade, et maintenant? Un aperçu de l'obligation de l'employeur de maintenir le salaire selon le droit suisse — échelles bernoise, bâloise et zurichoise — et le rôle de l'assurance d'indemnités journalières en cas de maladie.
L'art. 324a CO oblige l'employeur à maintenir le salaire en cas d'empêchement non fautif du travailleur — maladie, accident, obligations légales comme le service militaire, maternité. Le montant et la durée dépendent des années de service et du cours de la maladie.
Combien de temps l'employeur doit-il payer?
Pendant la première année de service, trois semaines. Ensuite, 'un temps plus long approprié' dont la durée concrète est mesurée selon les échelles cantonales — les plus courantes étant les échelles bernoise, bâloise et zurichoise.
Échelle bernoise (la plus répandue)
1re année: 3 semaines. 2e année: 1 mois. 3e-4e année: 2 mois. 5e-9e année: 3 mois. 10e-14e année: 4 mois. Dès la 15e année: 6 mois.
Échelle bâloise
1re année: 3 semaines. 2e année: 2 mois. 3e-4e année: 3 mois. 5e-10e année: 4 mois. Plus de 10 ans: 6 mois.
Échelle zurichoise
1re année: 3 semaines. 2e-3e année: 8 semaines. 4e-10e année: 11 semaines. Plus de 10 ans: 14 semaines — augmentation échelonnée par années supplémentaires.
Quelle échelle s'applique concrètement relève de la pratique cantonale des tribunaux. En pratique, les trois échelles sont admissibles et comparables — la différence est dans le détail.
Assurance d'indemnités journalières en cas de maladie — la solution la plus fréquente
Beaucoup d'employeurs concluent une assurance IJM qui, après un court délai d'attente (souvent 14 ou 30 jours), couvre 80% du salaire brut jusqu'à 720 ou 730 jours dans 900 jours. Cela remplace l'obligation de maintien du salaire de l'employeur — pour autant que les conditions de l'assurance soient au moins équivalentes, ce qui a été examiné à plusieurs reprises par le Tribunal fédéral.
Important: Le délai d'attente est en principe à la charge de l'employeur. S'agissant des primes — sauf convention contraire — l'art. 324a CO s'applique par analogie: moitié-moitié entre employeur et employé, pour autant qu'une part de 50% au maximum incombe à l'employé.
Qui doit annoncer quoi et quand?
L'employé doit signaler la maladie sans délai et présenter un certificat médical — généralement dès le troisième jour de maladie, ce qui peut être raccourci dans le contrat de travail. Un certificat de plus longue durée doit être renouvelé régulièrement.
L'employeur peut exiger un examen par un médecin-conseil s'il existe des doutes légitimes sur l'incapacité de travail. L'examen doit être proportionné et exigible; les coûts ne sont en règle générale pas à la charge de l'employé.
Délai de protection et protection contre le licenciement
Pendant la maladie, un délai de protection s'applique (art. 336c CO): 30 jours pendant la 1re année de service, 90 jours pendant les années 2-5, 180 jours dès la 6e année. Un licenciement de l'employeur pendant ce délai est nul — il doit être renouvelé après la fin du délai de protection, et le délai de congé ne commence à courir qu'alors.