Permis B suisse selon l'art. 33 LEI : conditions pour ressortissants UE/AELE et États tiers, procédure, durée, coûts et motifs de refus.
Le permis B est l'autorisation de séjour suisse délivrée pour un séjour d'une durée supérieure à une année. Sa base légale est l'art. 33 de la loi fédérale sur les étrangers et l'intégration (LEI, RS 142.20). Selon cette disposition, l'autorisation est octroyée pour les séjours de plus d'une année. Elle est délivrée pour un but de séjour déterminé, peut être assortie de conditions, elle est limitée dans le temps et elle est prolongée s'il n'existe aucun motif de révocation au sens de l'art. 62 al. 1 LEI.
En dessous du permis B se situe l'autorisation de courte durée L, prévue par l'art. 32 LEI pour les séjours jusqu'à une année. Au-dessus se situe l'autorisation d'établissement C, octroyée selon l'art. 34 LEI pour une durée indéterminée et sans conditions. Le permis B constitue donc le statut ordinaire de toute personne qui travaille, étudie ou vit avec sa famille en Suisse pour une période prolongée.
Savoir qui obtient un permis B, et à quelles conditions, dépend de manière déterminante de la nationalité. Les ressortissants de l'UE et de l'AELE relèvent de l'accord sur la libre circulation des personnes (ALCP, RS 0.142.112.681), qui leur confère un droit. Les ressortissants d'États tiers relèvent de la LEI, avec contingents, priorité des travailleurs indigènes et exigences de qualification ; il n'existe alors aucun droit, mais une décision relevant du pouvoir d'appréciation des autorités. Cette distinction structure chaque étape de la procédure.
Qui peut l'obtenir — le permis B suisse pour les ressortissants UE/AELE et d'États tiers
Ressortissants de l'UE et de l'AELE
L'accord sur la libre circulation des personnes s'applique. Toute personne présentant un contrat de travail de durée indéterminée ou un contrat de plus d'une année a droit à une autorisation de séjour B. La validité est en règle générale de cinq ans. Les contingents et la priorité prévue à l'art. 21 LEI ne s'appliquent pas à ce groupe.
Le permis B est également possible sans activité lucrative : les personnes sans activité lucrative l'obtiennent si elles disposent de moyens financiers suffisants et d'une assurance-maladie en Suisse. Les étudiants forment une catégorie distincte et doivent produire une attestation d'immatriculation, la preuve du financement et une assurance-maladie.
Ressortissants d'États tiers
Toutes les autres nationalités relèvent de la LEI. Aucun droit n'est reconnu. L'autorité cantonale du marché du travail et le service cantonal des migrations statuent selon leur pouvoir d'appréciation, et le Secrétariat d'État aux migrations (SEM) doit donner son approbation. Les conditions sont cumulatives et sont détaillées ci-dessous.
Autres constellations
- Regroupement familial auprès de ressortissants suisses selon l'art. 42 LEI, auprès de titulaires d'une autorisation d'établissement C selon l'art. 43 LEI et auprès de titulaires d'une autorisation de séjour B selon l'art. 44 LEI.
- Formation et formation continue selon l'art. 27 LEI, par exemple des études universitaires ou une formation reconnue, avec preuve du financement et d'un logement approprié.
- Cas individuel d'une extrême gravité selon l'art. 30 al. 1 let. b LEI, en dérogation aux conditions d'admission.
- Personnes au bénéfice du statut de protection S : si le Conseil fédéral n'a pas levé la protection provisoire après cinq ans, le canton délivre une autorisation de séjour selon l'art. 74 al. 2 LAsi, limitée jusqu'à la levée de la protection provisoire.
Conditions en détail
Pour les ressortissants de l'UE et de l'AELE, il suffit en pratique de prouver son identité, de produire un contrat de travail de plus d'une année ou de durée indéterminée, d'indiquer une adresse de domicile en Suisse et de conclure l'assurance-maladie obligatoire. Les personnes sans activité lucrative doivent en outre établir des moyens financiers suffisants, les étudiants leur immatriculation.
Pour les ressortissants d'États tiers exerçant une activité lucrative salariée, les conditions suivantes doivent être réunies simultanément :
- Art. 18 LEI : l'admission doit servir les intérêts économiques du pays, une demande de l'employeur doit être déposée et les conditions de rémunération et de travail doivent être respectées.
- Art. 20 LEI : une unité de contingent doit être disponible. Le Conseil fédéral fixe les nombres maximums et le SEM les répartit entre la Confédération et les cantons.
- Art. 21 LEI : la priorité des travailleurs indigènes et des ressortissants des États parties à l'ALCP doit être démontrée. Une recherche documentée est exigée, en règle générale via l'office régional de placement, des annonces d'emploi et une appréciation motivée des candidatures reçues.
- Art. 22 LEI : le salaire, les prestations sociales et les conditions de travail doivent être usuels du lieu, de la profession et de la branche. Les conventions collectives, les contrats-types de travail et les calculateurs salariaux cantonaux servent de référence.
- Art. 23 LEI : seuls les cadres, les spécialistes et les autres travailleurs qualifiés sont admis. Un diplôme du degré tertiaire et plusieurs années d'expérience professionnelle pertinente sont en règle générale exigés.
L'activité lucrative indépendante est régie par l'art. 19 LEI et suppose la preuve que les conditions financières et d'exploitation nécessaires sont réunies et que l'activité apporte une contribution durable à l'économie.
La procédure étape par étape
- Demande de l'employeur : pour les ressortissants d'États tiers, l'employeur dépose la demande auprès de l'autorité cantonale du marché du travail, avec le contrat de travail, le descriptif de poste, le curriculum vitae, les diplômes et la documentation des efforts de recrutement.
- Examen du marché du travail : l'autorité cantonale du marché du travail examine la priorité des travailleurs indigènes, les conditions de rémunération et de travail ainsi que les qualifications personnelles selon les art. 21 à 23 LEI.
- Contingent et examen au titre du droit des étrangers : le service cantonal des migrations examine les conditions relevant du droit des étrangers et prélève une unité sur le contingent cantonal selon l'art. 20 LEI.
- Approbation du SEM : dans les cas prévus par le droit fédéral, le canton soumet sa décision préalable positive au Secrétariat d'État aux migrations pour approbation.
- Procédure de visa : après l'approbation, le SEM habilite la représentation suisse compétente à l'étranger à délivrer un visa national de long séjour. Les ressortissants des États exemptés de visa entrent sans visa.
- Annonce d'arrivée auprès de la commune : après l'entrée en Suisse, l'annonce auprès du contrôle des habitants de la commune de domicile est obligatoire, en règle générale dans les 14 jours et avant la prise d'emploi.
- Délivrance du titre : le service cantonal des migrations saisit les données biométriques et délivre le livret pour étrangers B.
Pour les ressortissants de l'UE et de l'AELE, les étapes 1 à 5 tombent. Ils s'annoncent auprès de leur commune après l'entrée et présentent leur pièce d'identité ainsi qu'un contrat de travail ou la preuve de moyens suffisants ; le service cantonal des migrations délivre ensuite le permis B.
Documents requis
- Passeport ou carte d'identité en cours de validité, avec une durée de validité résiduelle suffisante pour les ressortissants d'États tiers.
- Formulaire de demande du canton compétent, dûment rempli et signé par le requérant et, le cas échéant, par l'employeur.
- Contrat de travail ou promesse d'engagement contraignante indiquant le taux d'occupation, la fonction et le salaire.
- Diplômes, certificats de travail et curriculum vitae attestant les qualifications exigées par l'art. 23 LEI.
- Documentation des efforts de recrutement au titre de la priorité, y compris l'annonce du poste vacant au service public de l'emploi.
- Contrat de bail ou attestation de domicile et preuve de l'assurance-maladie obligatoire.
- En cas de regroupement familial, en outre les actes d'état civil, la preuve d'un logement approprié et des indications sur la situation financière.
- Pour des études, l'attestation d'immatriculation, la preuve du financement et, le cas échéant, une attestation de niveau linguistique.
- Traductions, légalisations ou apostilles dans la mesure exigée par le canton.
Durée et coûts
Les émoluments et les délais de traitement varient d'un canton à l'autre. Les indications suivantes sont des ordres de grandeur et ne remplacent pas les renseignements du service cantonal des migrations compétent.
| Élément | UE/AELE | États tiers | Remarque |
|---|
| Validité lors de la première délivrance | en règle générale 5 ans | en règle générale 1 an | octroi pour un but de séjour déterminé selon l'art. 33 LEI |
| Prolongation | en principe de 5 ans | en principe d'une année | uniquement en l'absence de motif de révocation au sens de l'art. 62 al. 1 LEI |
| Délai de traitement | quelques semaines | de plusieurs semaines à plusieurs mois | selon le canton, l'état des contingents et l'approbation du SEM |
| Émolument cantonal | environ CHF 100–200 selon le canton | environ CHF 100–200 selon le canton | des émoluments supplémentaires pour la biométrie et le titre sont possibles |
| Visa national | sans objet | émolument de droit fédéral, environ CHF 80–100 selon la représentation | uniquement pour les nationalités soumises à l'obligation de visa |
| Demande de prolongation | à déposer avant l'échéance | à déposer avant l'échéance | délai variable selon le canton, en général deux à trois mois à l'avance |
Droits et obligations
Le permis B n'est valable dans un premier temps que pour le canton qui l'a délivré. Le changement de canton est régi par l'art. 37 LEI et doit être demandé auprès du service des migrations du nouveau canton ; les titulaires d'une autorisation de séjour y ont droit s'ils ne sont pas au chômage et s'il n'existe aucun motif de révocation au sens de l'art. 62 al. 1 LEI.
Le changement d'emploi est libre pour les ressortissants de l'UE et de l'AELE. Les ressortissants d'États tiers restent liés au but de séjour autorisé ; un changement d'employeur, un changement de branche ou le passage à une activité indépendante suppose un nouvel examen du marché du travail.
D'autres obligations concernent l'annonce d'un changement d'adresse, d'un changement d'état civil et du départ auprès de la commune de domicile. Selon l'art. 61 LEI, l'autorisation prend fin notamment en cas d'annonce de départ à l'étranger, à l'expiration de sa durée de validité, lors de la délivrance d'une autorisation dans un autre canton, ainsi que lorsque la personne quitte la Suisse pendant plus de six mois sans annoncer son départ. Un séjour prolongé à l'étranger doit être demandé au préalable.
Les droits liés à l'autorisation comprennent le regroupement familial selon l'art. 44 LEI, l'accès à la formation et aux assurances sociales, ainsi que la voie vers l'autorisation d'établissement C selon l'art. 34 LEI. Selon l'art. 58a LEI, les cantons peuvent examiner les critères d'intégration et conclure une convention d'intégration portant notamment sur l'apprentissage de la langue et la participation à la vie économique.
Motifs de refus fréquents
- Le contingent cantonal au sens de l'art. 20 LEI est épuisé ; la demande est reportée à l'année de contingentement suivante ou rejetée.
- La priorité des travailleurs indigènes selon l'art. 21 LEI n'est pas suffisamment documentée, faute d'annonce ou de publication du poste en temps utile, ou parce que le refus des candidatures indigènes n'est pas motivé de manière convaincante.
- Les qualifications ne satisfont pas à l'art. 23 LEI, par exemple en l'absence de diplôme du degré tertiaire ou d'expérience professionnelle pertinente.
- Le salaire est inférieur au niveau usuel du lieu, de la profession et de la branche au sens de l'art. 22 LEI, ou le taux d'occupation annoncé n'est pas plausible.
- Perception de l'aide sociale, endettement ou situation financière peu claire, en particulier en matière de regroupement familial et pour les personnes sans activité lucrative.
- Motifs de révocation selon l'art. 62 LEI, par exemple de fausses indications dans la procédure, une atteinte à la sécurité et à l'ordre publics ou le non-respect d'une convention d'intégration.
Que faire en cas de refus
L'indication des voies de droit figurant dans la décision est toujours déterminante. Elle désigne l'autorité de recours compétente et le délai. Celui-ci est en règle générale de 30 jours dès la notification de la décision ; le recours au tribunal cantonal administratif ou au Tribunal administratif fédéral obéit lui aussi à un délai de 30 jours. Ce délai est légal et ne peut pas être prolongé.
Devant le Tribunal fédéral, le recours en matière de droit public est exclu dans les questions d'autorisation relevant du droit des étrangers lorsqu'il n'existe aucun droit à l'autorisation. Dans ces cas, seul subsiste le recours constitutionnel subsidiaire, permettant notamment d'invoquer la violation de droits constitutionnels.
Il est souvent utile d'examiner d'abord si le défaut peut être corrigé et une nouvelle demande déposée avec une meilleure documentation, par exemple avec des preuves actualisées des efforts de recrutement ou une structure salariale adaptée. La manière dont une procédure de recours est construite, les pièces nécessaires et les points à respecter pour sauvegarder les délais sont décrits dans l'article contester une décision administrative.
Quand un conseil juridique est utile
Lorsqu'un droit découle clairement de l'accord sur la libre circulation des personnes, la procédure est en général sans difficulté. L'assistance d'un avocat fait la différence là où l'autorité exerce son pouvoir d'appréciation ou lorsque des délais courent :
- Décisions d'appréciation concernant les ressortissants d'États tiers, en particulier l'argumentation sur les intérêts économiques du pays selon l'art. 18 LEI et sur les qualifications selon l'art. 23 LEI.
- Administration de la preuve relative à la priorité des travailleurs indigènes lorsque l'autorité conteste la documentation des efforts de recrutement.
- Demandes fondées sur le cas d'extrême gravité selon l'art. 30 al. 1 let. b LEI, où la situation personnelle doit être exposée de manière structurée et étayée.
- Respect des délais et rédaction des mémoires de recours après un refus ou une menace de révocation selon l'art. 62 LEI.
- Changement de canton selon l'art. 37 LEI ainsi que prolongations après une période de chômage, une séparation ou une perception de l'aide sociale.
- Passages d'un statut à un autre, par exemple du statut de protection S ou d'une autorisation de courte durée L vers un permis B.
Sobiera Legal Consulting accompagne de telles procédures devant les services cantonaux des migrations, les autorités du marché du travail et le SEM. Les honoraires sont fixés selon l'ampleur du mandat et consignés par écrit avant le début du mandat.
Sujets liés
Sources officielles
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le permis B en Suisse ?
Le permis B est l'autorisation de séjour délivrée pour les séjours d'une durée supérieure à une année. Selon l'art. 33 LEI, elle est octroyée pour un but de séjour déterminé, elle est limitée dans le temps et peut être assortie de conditions. Elle est prolongée s'il n'existe aucun motif de révocation au sens de l'art. 62 al. 1 LEI.
Quelle est la durée de validité d'un permis B suisse ?
Pour les ressortissants de l'UE et de l'AELE, la validité est en règle générale de cinq ans. Pour les ressortissants d'États tiers, l'autorisation est en principe délivrée pour une année, puis prolongée si les conditions restent remplies.
Les citoyens de l'UE ont-ils un droit au permis B ?
Oui. En vertu de l'accord sur la libre circulation des personnes, il existe un droit à une autorisation de séjour B en présence d'un contrat de travail de durée indéterminée ou d'un contrat de plus d'une année. Les personnes sans activité lucrative disposant de moyens financiers suffisants et d'une assurance-maladie, ainsi que les étudiants, peuvent également obtenir un permis B.
Quelles conditions s'appliquent aux ressortissants d'États tiers ?
Il n'existe aucun droit ; l'autorité statue selon son pouvoir d'appréciation. Les conditions sont cumulatives : intérêt économique global et demande de l'employeur selon l'art. 18 LEI, unité de contingent disponible selon l'art. 20 LEI, preuve de la priorité des travailleurs indigènes selon l'art. 21 LEI, conditions de rémunération et de travail usuelles du lieu, de la profession et de la branche selon l'art. 22 LEI, ainsi que les qualifications personnelles selon l'art. 23 LEI.
Peut-on changer de canton avec un permis B ?
Le changement de canton est régi par l'art. 37 LEI et doit être demandé auprès du service des migrations du nouveau canton. Les titulaires d'une autorisation de séjour y ont droit s'ils ne sont pas au chômage et s'il n'existe aucun motif de révocation au sens de l'art. 62 al. 1 LEI.
Quand le permis B prend-il fin ?
Selon l'art. 61 LEI, l'autorisation prend fin notamment en cas d'annonce de départ à l'étranger, à l'expiration de sa durée de validité, lorsqu'une autorisation est délivrée dans un autre canton, ou lorsque la personne quitte la Suisse pendant plus de six mois sans annoncer son départ. Un séjour prolongé à l'étranger peut être autorisé sur demande.
Comment passer du permis B au permis C ?
Selon l'art. 34 LEI, en règle générale après dix ans de séjour au total au bénéfice d'une autorisation L ou B, dont les cinq dernières années de manière ininterrompue avec un permis B. Une délivrance anticipée après cinq ans de permis B ininterrompu est possible si la personne est intégrée, qu'aucun motif de révocation n'existe et qu'elle s'exprime bien dans la langue nationale parlée au lieu de domicile.